Em situação de normalidade, quando uma das pupilas é estimulada com luz, ela deve contrair (é o chamado reflexo fotomotor direto), e a pupila do olho contralateral não estimulado também contrai na mesma intensidade (é o chamado reflexo fotomotor consensual). A resposta pupilar ao estímulo luminoso fornece informações quanto à integridade do sistema visual e do fluxo neuronal para cada pupila. É importante lembrar que o reflexo pupilar também sofre influência de outros estímulos que não a luz, como o estado de atenção e a tentativa de focalizar objetos próximos.

Anormalidades do reflexo pupilar representam um sinal clínico objetivo importante em pacientes com perda visual e doença neurológica. Por vezes, uma resposta pupilar anormal pode ser o único sinal de disfunção visual orgânica e o indicativo de alguma doença. Por se tratar de um exame que traz resultados importantes, é essencial que um profissional de saúde qualificado o conduza.

O exame do reflexo pupilar integra a avaliação oftalmológica e neuro-oftalmológica e segue técnicas específicas de estimulação e observação que dependem de material adequado, condições de iluminação certas, conhecimento e treinamento por parte do profissional médico.

Basicamente, existem três tipos de reflexos pupilares a serem testados e analisados: o reflexo direto, que ocorre quando a luz incide diretamente no olho testado, causando uma contração da pupila; o reflexo consensual, que envolve a constrição da pupila no olho oposto ao que está sendo estimulado; e o reflexo de acomodação-convergência, que é a contração pupilar em resposta a visualização de um objeto próximo dos olhos.

Reflexo direto
O reflexo pupilar direto é uma das respostas observadas durante o exame do reflexo pupilar. Este reflexo avalia a contração da pupila de um dos olhos em resposta à incidência direta de luz nesse olho.

Reflexo consensual
O reflexo pupilar consensual é uma resposta observada durante o exame do reflexo pupilar que avalia a contração da pupila de um dos olhos em resposta à incidência de luz no outro olho, que não está diretamente estimulado pela luz. Este reflexo é chamado de “consensual” porque a resposta ocorre em um olho não estimulado, mas ainda é uma resposta ao mesmo estímulo luminoso.

Reflexo de acomodação-convergência
O reflexo pupilar de acomodação é uma resposta observada durante o exame do reflexo pupilar que avalia a capacidade dos olhos de ajustar o foco visual para objetos próximos. Esse reflexo ocorre quando um objeto é trazido mais perto do nariz do paciente, fazendo com que a pupila se contraia para manter o foco nesse objeto.